电光开关有哪几种类型？（上）

       电光开关可以在对激光光束产生非常小或者非常高损耗之间快速转换。这一器件通常用在激光器谐振腔中，实现对激光器进行有源的Q开关，这是一种产生短的强脉冲的方法，脉冲长度在纳秒范围。Q开关还可以与倾腔结合产生脉冲，但是这种情况下对于光开关的具体要求也是不同的。电光Q开关是Q开关的一种。

历史

      电光开关由Gordon Gould于1958年发明，随后R.W. Hellwarth and F.J 在1961至1962年也独立发明了应用于红宝石激光器的电驱动Q开关。

电光开关的类型

声光Q开关

       常见的Q开关类型就是声光调制器。只要声波关闭，晶体或者玻璃片产生的透射损耗就非常小，但是声波打开后，会产生很强的布拉格反射，每次通过产生的损耗在50%左右，在线性激光谐振腔中通过两次会产生75%的损耗。为了产生声波，电子学驱动器需要功率在1W的射频功率（或者在大孔径器件中需要几个瓦特）和100MHz的微波频率（RF）。

       器件中存在许多需要权衡的参数。例如，具有很高电光系数的二氧化碲材料需要很小的声波功率，但是损伤阈值比较适中。晶体石英或者熔融二氧化硅可以承担很高的光强，但是也需要更高的声波功率（以及射频功率）。需要的声波功率还与器件的孔径有关：高功率激光器需要大孔径器件，同时也需要更高的声波功率。Q开关产热很多，因此需要采用水冷却装置。而在低功率水平，则只需要传导冷却。